サンドウィッチマン　たった１度だけあった解散の危機…「もう、やめとくか」「まだ、早いだろう」

サンドウィッチマンの伊達みきお（左）と富澤たけし
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　お笑いコンビ「サンドウィッチマン」の伊達みきお（４４）と富澤たけし（４４）が１日放送のＴＢＳ「中居正広のキンスマスペシャル　好感度Ｎｏ．１芸人　サンドウィッチマン」（金曜後８・００）に出演、ただ１度だけあった解散の危機について語った。

　２人は仙台商時代にラグビー部で知り合う。卒業後、お笑いの道に進みたかった富澤は、介護用品を販売する仕事に就いていた伊達を３年かけて説得した。伊達は、戦国武将の伊達政宗につながる家系で、曽祖父は裁判官、祖父も東大卒、両親とも銀行員という堅い家柄。伊達は父親の反対もあったが、祖父の死をきっかけに「東京で３年やってだめなら帰ってくる」という条件の下、１９９８年にコンビを結成した。

　今でも富澤は「出会った人の中で一番面白かった。高校時代からツッコミができていた」と相方を評価。２人は２４歳で上京、１０年間２人で１ＤＫのアパートで同居、アルバイトをしながらお笑いに挑戦した。

　「けんかはしたことない。ここでモメたら終わりだなという意識があった」という２人だが、６年ほどたった時、１回だけ解散の危機があったという。

　昨年には「好きな芸人」ランキングで、明石家さんまの１５連覇を止めた２人だが、当時はまったく売れない日々。富澤にとって、売れないことは、会社をやめさせて上京させた伊達への恩返しができていないことでもあったが、そんなプレッシャーもあってか、ネタが書けなくなっていったという。とうとう３０歳前のある日、富澤は「もう、やめとくか」と切り出した。だが伊達は「まだ、早いだろう。売れないからやめるとか理由になっていないから」と答え、３０歳までの１年間、がむしゃらに活動。徐々にＴＶなどにも出演するようになった２人は、上京してから１０年目、２００７年にＭ―１グランプリで優勝。上京した時に伊達に書かせた７つの夢「野球をやらせる」「ボルボワゴンに乗せる」「ナレーターをさせる」「歌を出させる」「極道映画に出演させる」「オールナイトニッポンをやらせる」「食べ物のＣＭに出させる」は２０１３年にすべてかなった。

　だが、２人に転機が訪れたのは２０１１年３月１１日。宮城県・気仙沼でのロケ中に東日本大震災に遭ったことだった。２日後には生放送の収録のため１０時間以上かけて東京に戻った２人だが、ライフラインが復旧しない被災地との温度差に衝撃を受け、何かやらねば、と思ったという。「色がつくのは嫌だな。お笑いの仕事がなくなるかもしれない」という思いもあったが「被災者として、生かされた人間としてできることは何でもしなくては」（伊達）と義援金を募る活動を開始。被災地で「皆さんに笑いを届けてください」と言われた通り、１２年７月にはライブも開催。「笑いにほっとした」と語った。これまでの８年間で同番組ＭＣの中居正広（４６）の協力もあり４億円の募金を集めた２人だが「まだまだ。風化させたくない」と今後も活動を続けていくことを誓った。