山口達也　契約解除、TOKIO守るため“身引く”社長に直接電話

[ 2018年5月7日 05:30 ]

　ジャニーズ事務所は６日、女子高生への強制わいせつ容疑で書類送検され起訴猶予処分となったＴＯＫＩＯの山口達也（４６）と契約を解除したと発表した。山口がメンバーに提出していた辞表が同日にジャニー喜多川社長に託され、山口もジャニー社長に直接退社の意思を示した。ＴＯＫＩＯは解散せず、同日付で４人組となった。事務所はさまざまな問題を抱える山口の社会復帰へ向け、退社後も全面的にサポートを続ける。

　不祥事発覚翌日の先月２６日に無期限謹慎処分となった山口。そこから１０日後、急転直下の契約解除となった。

　山口以外のメンバー４人が２日に会見し、先月３０日に５人全員がそろって話し合い、山口がメンバーに辞表を提出したことを明かした。ただ、この時点で辞表はリーダー城島茂（４７）が預かっていることを語っていた。

　ジャニーズ事務所は報道各社に送ったファクスで「本日６日にメンバーの総意として辞表が社長に託され、当人からも別途、社長への意思表示があった」と説明。辞表を託された城島がこの日、ジャニー社長と協議を行い、受理する判断に至ったとした。山口の社会復帰に向けサポートを全面的に継続することは城島にも伝えられた。山口は入院先の病院から電話でジャニー社長に直接、強い退社の意向を伝えたとみられる。

　結論が６日になったのは、山口の出演番組を抱えるテレビ局など、判断を保留している関係各社が、山口の処分を受けてゴールデンウイーク明けから動ける状況になるための配慮もあった。ギリギリまで４人はＴＯＫＩＯと山口の今後を案じ、辞意を受け入れる合意をした。

　この騒動による社会的影響の拡大も背景にあった。被害者が未成年だったことで、グループのイメージへ影響を及ぼす懸念もあった。ジャニーズ事務所が書面で、十分な処分とも見えた無期限謹慎を改めて「曖昧な形」と表現したことからも、もはや「山口の脱退」か「ＴＯＫＩＯの解散」でしか収束できない事態になっていたことがうかがえる。

　事務所は山口の辞意を「被害者の方への謝罪の念、引き起こした社会的影響力の大きさなどを自覚し、責任を取るという本人の強い決意」と説明したが、芸能関係者は「山口は“自分が身を引かなければ、ＴＯＫＩＯの存続が危うくなってしまう”との思いを強めた」と、ジャニー社長への“直談判”に至った心情を説明する。

　ＴＯＫＩＯは６日付で４人組となり、山口はＴＯＫＩＯのメンバーではなくなった。「１人は５人のため、５人は１人のため」を合言葉に２３年活躍してきたグループにとって苦渋の決断だが、全ては「ＴＯＫＩＯを守るため」の判断だった。

　◆山口　達也（やまぐち・たつや）１９７２年（昭４７）１月１０日生まれ、埼玉県出身の４６歳。８８年にジャニーズ事務所に入り、９４年にＴＯＫＩＯとして「ＬＯＶＥ　ＹＯＵ　ＯＮＬＹ」でＣＤデビュー。同年、ＮＨＫ紅白歌合戦に初出場。９７年に日本テレビ「２４時間テレビ」のチャリティーマラソンランナーを務め１００キロを完走。０８年３月に元モデルの女性と結婚し、２男をもうけたが１６年８月に離婚。