船江六段　１８日の藤井六段戦へ笑顔で決意「緊張する方ではない」

東播磨地区プロ棋士後援会激励会で棋士を紹介する（左から）船江恒平六段と久保利明王将、井上慶太九段、宮本広志五段
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　将棋の藤井聡太六段（１５）が勝てば史上最年少七段昇段が決まる１８日の竜王戦ランキング戦５組準決勝で対局する船江恒平六段（３１）が６日、兵庫県加古川市で行われた東播磨地区プロ棋士後援会激励会に出席し、決意を語った。

　通算成績７４勝１２敗の藤井に対し、船江も含めてプロ４人を擁する井上慶太九段（５４）の一門は過去３戦３勝。“藤井キラー一門”として話題を集めており、船江も続けるかが話題だが「自分は緊張する方ではない。多くの方に注目してもらえるのはうれしい」と笑顔を浮かべた。

　一門では昨年の名人戦挑戦者の稲葉陽八段（２９）、菅井竜也王位（２６）に続いて井上が３月２８日の王将戦一次予選で勝利。「師匠が勝たれたのは正直ビックリした。いい流れを引き継ぎたい」としたが、そこで留意するのが「先に悪くならないこと」。３勝はいずれも、詰将棋解答選手権で４連覇した藤井の持ち味である、終盤力が発揮されるまでに先行逃げ切りを決めたもの。同門でも一緒に秘策を練ることはないが、戦い方は参考にするつもりだ。

　激励会では井上から「私の時より５倍くらい報道陣がくる。棋士冥利（みょうり）と思って頑張って」と背中を押された。藤井の将棋を「序盤で差をつけてそのまま勝ちきることが多い。そこが終盤力以上の武器かも」と分析する菅井も「研究負けしないこと。経験値が生きる展開になれば」と期待していた。

　会には同市出身の久保利明王将（４２）も出席した。

　◆船江恒平（ふなえ・こうへい）　１９８７年（昭６２）４月２７日、兵庫県加古川市出身の３１歳。９８年９月、奨励会６級で井上慶太九段に入門。２０１０年１０月に四段昇段。優勝歴は２０１１年の加古川青流戦、１６年の上州ＹＡＭＡＤＡチャレンジ杯。