巨人・山口　阿部に感謝の思い「日本一になって送り出せるように頑張る」

17年7月のDeNA戦、ベンチに下がる山口（右）に声を掛ける阿部
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　巨人の山口が24日、今季限りで現役引退することとなった阿部へ感謝の思いを語った。17年オフにDeNAから巨人に移籍。「ゲームとしての流れだったり、抑えるべきポイントだったり、マークされている中での対処法だったりベンチから見ていた感じを教えてくれた。感謝しています」と話した。

　この日は川崎市ジャイアンツ球場で練習に参加。キャッチボールなどで汗を流した。

　阿部は23日のヤクルト戦終了後、クラブハウスでチームメートに引退を報告。登板のなかった山口はベンチ外のため球場にはいなかったが、直接連絡が来たという。「わざわざ連絡いただいて。返せる言葉としては『お疲れ様でした』しかなかったんですけど。こうやって最後にリーグ優勝できたし、日本一になって送り出せるように頑張るだけかなと思います」。

　ポストシーズンに向けて、右腕は阿部のためにも腕を振る覚悟だ。