輝星、巨人行きたい！憧れ球団激白「いずれプロで」金足農が凱旋帰郷

[ 2018年8月23日 05:30 ]

　第１００回全国高校野球選手権で準優勝を飾った金足農（秋田）が２２日、秋田市内の同校に凱旋した。今秋のドラフト会議で１位候補に挙がる吉田輝星（こうせい）投手（３年）は、大阪桐蔭との頂上決戦から一夜明け、将来的にはプロを目指すことを宣言し、巨人入りの夢も口にした。秋田空港には過去最多１４００人のファンが出迎えるなど、甲子園が終わっても「輝星フィーバー」は終わらない。

　こんなにファンが待っているとは…。空港のゲートを出ると、吉田の目に予想外の光景が飛び込んできた。８１年の開場以来、最多の１４００人が集結。韓国の人気ドラマ「アイリス」の撮影で０９年にイ・ビョンホンが来日した際の５００人を大幅に上回る大フィーバーに、１７歳の怪物も目を丸くする。

　「こんなに多くの人に集まっていただいてびっくりです」

　秋田勢として１０３年ぶりの準優勝。２３日ぶりに戻った秋田。母校に到着して緊張が解けたのだろう。ここでも約１０００人が出迎えてくれた。「決勝で負けて申し訳ない気持ちもあったけど、こうして準優勝を報告できて凄くうれしい」。甲子園では口にしなかった将来の夢も語った。

　「いずれプロでやりたいとは思うけど、今は全く考えていません」。そう言いながらも、好きな球団を問われると「巨人が好きです」と即答。「巨人に行きたいですか」という質問には、「はい、行きたいです」と目を輝かせた。

　甲子園が始まったときとは環境が一変。８日の鹿児島実との１回戦、選手宿舎から球場に向かう際は２人しかいなかったが、秋田へ帰るために宿舎を出発する際には１００人を超えるファンが見送りに来てくれた。

　飛行機の中では「昨日までの戦いのひたむきさ、頑張り、郷土愛の深さに感動いたしました」とのアナウンスが流れた。吉田は帰郷中に、ツイッターのアカウントを開設。最初の投稿で、マウンド上での「侍ポーズ」などの写真を添えて、「ずっとこの９人で戦えて幸せだった！」などと感想を語った。

　フォロワー数は瞬く間に８万人を突破。その後、アカウント名は「やめます」となり、投稿は削除された。これも「輝星フィーバー」の影響だろう。一躍時の人となった今夏通算１５１７球を投げた鉄腕は「今日は自分の布団でゆっくり寝たい」と、どこかうれしそうだった。　（武田　勇美）

続きを表示