【岩手】花巻東　１５年ぶり初戦敗退「全部、監督の責任です」

＜花巻東・盛岡工＞初戦敗退に涙を流す花巻東ナイン

第９８回全国高校野球選手権岩手大会２回戦 花巻東１―３盛岡工

（7月12日 岩手県営）
　大声で校歌を歌う盛岡工ナインを横目に、花巻東の選手たちは、大粒の涙を流した。０１年以来１５年ぶりの初戦敗退。同校初の２年連続夏の甲子園出場の夢が絶たれた佐々木洋監督は「初戦がヤマと話してきた。全部、監督の責任です」とうなだれた。

　今春県大会は決勝で一関学院に敗れ、ナインには危機感があった。６月の強化練習では早朝から夜まで必死に白球を追いかけ、バットを振った。そして、初戦に万全を期した。

　昨夏も経験している背番号１０の左腕・平沢文太投手（３年）が先発。立ち上がりから得意のチェンジアップを軸に組み立て、スコアボードに０を並べていく。０―０の６回には昨夏の甲子園で本塁打を放った３番・熊谷星南内野手（３年）の中前適時打で先制した。

　だが、８回に平沢がつかまり３失点で逆転負け。打線はわずか４安打に封じられた。佐々木監督は「（盛岡工の）安保君は本調子ではないと思ったが、打てなさすぎた」。今年は震災後、初めて岩手で国体が開催されるだけに、指揮官は「選手は気合が入っていたし、国体にも出たい気持ちがあった」と悔やんだ。早すぎる夏。先輩たちの悔しさを胸に、新チームがスタートを切った。　（川島　毅洋）