大谷　５戦連発へ万全バンデン対策　狭い地方球場追い風

新千歳空港で笑顔を見せる大谷

　日本ハム・大谷が球団では８１年ソレイタ以来となる５戦連続本塁打に挑む。相手先発のバンデンハーク対策を問われ「まずは速い真っすぐ。（打席で）立ち遅れないようにしたい」とイメージを膨らませた。

　北九州市民球場は、両翼９２メートル、中堅１１９メートルと地方球場の中でも狭い。今季７本塁打中、左方向が５本のパワーを誇る大谷の記録継続に追い風だ。

　１５日の西武戦（札幌ドーム）では、自己最速タイの１６２キロを計測するも７回途中５失点で４敗目を喫した。「投手・大谷」はわずか１勝と苦しんでいるが、栗山監督は「今は（打者を）やりながら（投手を）考えなければいけない」と求めた。右股関節を痛めていた中田が一塁守備に復帰の見込みで、大谷はＤＨで出場予定。「良いスイングを打席の中で増やしていけたら。打席では今、それが十分できている」。「打者・大谷」には自信がみなぎっている。　（柳原　直之）