おとぼけ？黒田「分からない」連発も…20日阪神戦復帰へ

復帰へ向け、屋内練習場のマウンドから投球練習する広島・黒田

　頸部（けいぶ）神経根症と右肩痛で離脱中の広島・黒田が２０日の阪神戦（甲子園）で戦列復帰する見通しとなった。１６日はマツダスタジアム隣接の屋内練習場で指名練習に参加。マウンドで本番さながらにツーシーム、カットボールを１３球投げた。抹消後初めて傾斜からの投球。

　「強めのボール？自分ではわからないですね。状態？それもわからない。マウンドから投げた？なぜそうなったのか、わからないです」

　屋内練習場のマウンドに上がること自体が珍しい。報道陣からの質問に苦笑いで「わからない」を連発、とぼけた。一方で早期復帰への強い意欲は、はっきり口にした。「最短（復帰）のつもりで調整してきた。早くマウンドに上がりたい気持ち」。黒田の出場選手登録抹消は８日。治療と並行して１１日からキャッチボールを再開。最短なら明日１８日に登録可能だが、登板３日前に投げるブルペンにはまだ入っていない。

　見守った畝投手コーチは「強いボールを投げていた。あとは本人の感覚だけど問題ないと思う」と回復ぶりを確認。復帰登板について「カードのアタマと考えている」と阪神３連戦初戦への起用を示唆した。

　既にリーグトップタイの４勝を挙げ、日米通算２００勝まで残り３勝。目下５連勝中で、カード別最多の通算２３勝をマークする好相性のトラ退治から、偉業へのラストカウントダウンに入る。　（江尾　卓也）