成田・中川、１１失点敗戦も…「仲間に感謝したい」

東海大相模に敗れ、引き揚げる成田・中川（左）

　【成田７―１１東海大相模】成田の大黒柱、中川は気迫のこもった投球を続けた。だが、１９安打を浴びて１１失点。決勝に進むことはできなかった。

　序盤から甘い球を狙われて、失点を重ねていった。三回に自らの２点二塁打など打線が奮起して逆転したが、五回に４失点。思うように走らない真っすぐを捨て変化球を主体にした投球では、東海大相模の強力打線を抑えることができない。捕手の近藤は「マウンドでの表情がいつもと違っていた。きつそうだった」。六回には活路を開こうとした変化球も打ち込まれて３点を失った。
　エースは１４４球を投げて完投した準々決勝から中１日での登板だった。１回戦からの５試合のマウンドを一人で守った右腕は「一回から体の切れがなく、二回には疲れてしまった。相手が上。自分の力では抑えられなかった」と潔かった。
　千葉大会をノーシードから勝ち上がってたどり着いた夏の舞台は、５８年前と同じ４強で終わった。中川は「甲子園に出るのも信じられなかった。みんなが成長した。仲間に感謝したい」とすがすがしい言葉を残した。