バックスが連勝　東京五輪の米国代表ミドルトンが活躍　47年ぶりのファイナルまであと2勝

勝利が決まったあとハイタッチをかわすバックスのミドルトン（左）とG・アデトクンボ（AP）
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　NBA東地区決勝の第3戦が27日にジョージア州アトランタで行われ、第2シードのバックスが113―102（前半56―56）で第5シードで地元のホークスを下して2勝1敗。ウィスコンシン州ミルウォーキーでの初戦は落としたものの、その後は白星を2つ並べて47年ぶり3度目のファイナル進出まであと2勝と迫った。

　東京五輪の米国代表となっているクリス・ミドルトン（29）が3点シュート12本中6本を成功させ、第4Qでの20得点（チームスコアは30―17）を含むプレーオフ自己最多の38得点と11リバウンド、7アシストをマーク。2018年と19年シーズンのMVP、ヤニス・アデトクンボ（26）はプレーオフでの成功率が56・2％に低下（レギュラーシーズンは68・5％）しているフリースローを13本中7本外したものの（現時点でのプレーオフの成功率は55・1％）、それでも33得点と11リバウンドを稼いでミドルトンとともにチームをけん引した。

　ホークスは85―83とリードして第4Qを迎えたが、残り7分12秒からのチームスコアは7―20。トレイ・ヤング（22）が第3Q終盤で右足首を痛めながらも35得点を記録したが、チーム・リバウンド本数は35―50、ペイント内での得点では34―56といずれもバックスを大幅に下回り、1万6650人の地元ファンの大声援に応えることができなかった。

　＜東地区決勝の結果と日程＞
　▼第1戦（23日＝ミルウォーキー）〇ホークス116―113●バックス
　▼第2戦（25日＝ミルウォーキー）〇バックス125―91●ホークス
　▼第3戦（27日＝アトランタ）〇バックス113―102●ホークス
　▼第4戦（29日＝アトランタ）
　▼第5戦（7月1日＝ミルウォーキー）
　▼第6戦（7月3日＝ミルウォーキー）
　▼第7戦（7月5日＝フェニックス）
　＊日付は現地時間。第6戦以降の実施は結果次第