“錦織２世”西岡、４大大会初勝利！元世界12位を逆転「やりたいことできた」

男子シングルス１回戦、マチューにリターンする西岡良仁

　テニスの全米オープン第２日は１日、ニューヨークのビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターで行われ、男子シングルス１回戦で世界ランキング１２８位の西岡良仁（１９＝ヨネックス）が同８０位のポールアンリ・マチュー（３３＝フランス）をフルセットの末に６―４、２―６、６―７、６―１、６―２で下し、初の２回戦進出を決めた。

　予選から勝ち上がった西岡は、元世界１２位のマチュー相手に第１セットの第６ゲームをブレークされ、２―４とリードを許したが、すぐにブレークバック。さらに４―４からの第９ゲームもブレークし６―４で押し切った。

　第２セットは２―３からの第６セットをブレークされるなど主導権を握られ、２―６で落とすと、続く第３セットも第１ゲームをブレークしたものの、リードを守れず。タイブレークの末に失ってしまう。

　しかし、「サードセットを落とした時にはヤバイと思ったけど、体力的には自分の方がある。長い試合になれば自分が有利だと思っていた」の言葉通り、そこから反撃。第４セットを６―１と圧倒すると、ファイナルセットは第５、第７ゲームとマチューのサービスゲームをブレークして押し切り、４大大会初勝利をつかんだ。

　錦織圭（２５＝日清食品）と同じＩＭＧアカデミーで練習を積んだホープ。今年の全仏オープンでマチューにストレート勝ちした錦織と２９日にランチをともにし、助言を受けた。「強いのは知っていたけど、自分も予選３回勝ち上がって自信もあった。自分のやりたいことができた」と胸を張った。

　２回戦は、世界３０位で第３０シードのトマス・ベルッチ（２７＝ブラジル）と対戦。ベルッチはジ１回戦でェイムス・ワード（２８＝英国）を６―１、７―５、６―３のストレートで下した。

　▼西岡良仁の話　相手も予選を勝ち上がってきた選手なのでチャンスはあると思っていた。四大大会の勝利は初めてなのでうれしい。相手の脚が限界に来ていたので、最終セットは余裕もあった。