カド番の豪栄道　崖っぷちから３連勝で大関残留！

＜初場所千秋楽＞琴奨菊（右）を寄り倒しで破る豪栄道

大相撲初場所千秋楽

（1月25日 両国国技館）
　カド番の豪栄道は絶体絶命の状況から３連勝で大関残留を決めた。「今はホッとしています」。笑みはない。緊張から解放されて安どをにじませた。

　７勝７敗で臨んだ千秋楽は１１日目にカド番脱出した琴奨菊との対戦。昨年名古屋場所千秋楽ではこの相手に勝ち、大関昇進を決めた因縁もある。立ち合いすぐに左差し。右おっつけで相手得意の左差しを許さず、一気に出て寄り倒し。「完璧な内容じゃないけど、気持ちに迷いはなかった」。１２日目に７敗目を喫してから眠れない夜もあった。布団の中で「弱気になるな！」と自らに言い聞かせた。

　協会幹部からは一層の精進を求める声が相次ぐ。北の湖理事長（元横綱）が「（８勝が）大関の責任ではない。今回で前半戦の大事さがわかったはず」と取りこぼしをなくすよう求めれば、審判部の伊勢ケ浜部長（元横綱・旭富士）も「やっと８勝では情けない。体をつくり、自分の形を身につけないといけない」と指摘。本人も自覚は十分だ。次の春場所は初めて大関として地元大阪に凱旋する。「いい相撲を取って喜んでもらいたい」と力を込めた。