【マイルＣＳ】サングレーザー“マイル仕様”ソフトに１２秒９

坂路単走で追い切るサングレーザー
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　３歳馬サングレーザーはチャレンジャーと呼べるが、４連勝での重賞獲りがなんとも強烈だ。堂々のＶ候補に名乗り上げてきた感すらある。しかし、福永は「Ｇ１は初めて。先輩の胸を借りて勢いをぶつけられれば、と思う」と、過剰な評価をけん制する。

　浅見厩舎の最終追い切りはソフト調整が定番となっている。日曜が実質的な追い切り（坂路４Ｆ５２秒３）で、この日は坂路単走で４Ｆ５６秒０〜１Ｆ１２秒９。そんな時計でも、動きは覇気に満ちていた。

　「浅見厩舎の最終追い切りに乗ることはあまりないけど、少し速くなったにしても良かった。無理していない。エエわー」

　これが福永の率直な手応え。前走スワンＳ勝利時にはＣ・デムーロが騎乗しており、福永自身は夏場にコンビを組んで１０００万→１６００万と２勝。とんとん拍子の出世をサポートしてきた功労者は「夏に札幌で初めて乗った時から高いポテンシャルを感じていたけど、Ｇ１クラスでやるのは来年かな、と何となく思っていた。それがこちらの想像を超える成長と結果を出してくれた」と話す。それを証明したのがオープン入り即で挑んだスワンＳの勝利だった。

　浅見助手は破竹の快進撃の要因について「３歳の春はどうしても目指すところはダービーやからね」と語った。２歳秋から３歳春まで勝てなかったことでダービーの舞台を諦めざるを得なかった。それならば…と以降は、マイル以下の距離適性にこだわったが、その起用がピタリと当たった形だ。

　４連勝は１４００、１５００メートルでマイルは未勝利ながら、福永は「（スワンＳの）千四よりいいポテンシャルを発揮できる可能性もある」と言う。その予感が現実となるかもしれない。