任天堂が映像製作ビジネス本格参入　マリオで映画作る！

　ゲーム大手の「任天堂」（本社・京都市）が映像製作ビジネスに本格参入することが１６日、分かった。アニメ、ドラマ、ネット配信、ＤＶＤなど、あらゆる映像コンテンツを想定しており、すでに複数の製作会社と提携に向けた交渉を進めている。世界的人気ゲーム「スーパーマリオブラザーズ」や「ゼルダの伝説」などのキャラクターを使ったアニメ映画が有力視され、第１作は数年後の完成を目指す。

　「マリオ」はすでに英俳優の故ボブ・ホスキンスさんが主演した映画「スーパーマリオ　魔界帝国の女神」（９３年）でハリウッドデビュー済みだが、映画は日米ともにヒットせずほろ苦デビューだった。ただ、任天堂はこの映画の製作には直接関わらず、キャラの使用料を得ていた。

　映像への本格参入以外に、同社は大阪市のテーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（ＵＳＪ）での新アトラクションの展開をすでに発表。４Ｄ映像を使い「マリオ」と一緒に、敵の「クッパ」を倒す旅に…なんていうことも近い将来実現しそうだ。

　活発な新事業展開には、スマートフォン向けゲームの台頭などで、本業のゲーム機ビジネスが苦戦していることが背景にある。自社のキャラクターをさまざまな媒体に登場させることで「本業のゲームに興味を持ってもらうことで、ゲーム人口を増やしていきたい」（広報担当）という。