イチロー氏が「ランディーより打ちづらい」と評した外国人投手　日米28年間で1人だけの衝撃　プロスピA

イチロー氏（AP）
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　コナミデジタルエンタテインメントは21日、モバイルゲーム「プロ野球スピリッツA」において、マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏（48）が選んだレジェンドOBが登場するスカウト「イチローセレクション」をスタートしたと発表した。

　12球団のOB、レジェンドたちを各球団1人ずつ選出。公開されたYouTubeの動画「イチローが12球団のレジェンドOB選手を語る【イチローセレクション】」（https://www.youtube.com/watch?v=rifMNBPWdiA）では、その理由についてイチロー氏らしく説明した。

　ロッテからは、エリック・ヒルマン氏を選出した。ヒルマン氏はメッツから95年にロッテに入団。2メートル08の長身から角度ある直球にカーブ、スライダーなどを織り交ぜ、95年に12勝、96年に14勝をマークした。「僕は18からプロの世界に入って、28年の中でバットを3本折られたのはヒルマンだけです。1試合で3本折られたのは、このピッチャーだけです」と告白。「球は速くないんですよ、140キロ前後だったかな。ヒルマンの場合は、とにかく大きくて、リリースポイントがやっぱり、バッター寄りに、ものすごく近く感じるんですよね。ランディ・ジョンソンの真っすぐより、ヒルマンの真っすぐの方が打ちづらいです。それぐらいインパクトありました」と評した。実際、イチロー氏とヒルマン氏の対戦成績は34打数8安打、打率.276でホームランはなかった。

　「これはやっかいなのが来たって。ボビー・バレンタイン（監督）さすがだなって。そこにフランコ呼んできたり。いや強かった」と当時のロッテについて語った。「小宮山さんがいて、伊良部さんいて、そしてヒルマン。この3人、セットとしては断トツに良かった」と振り返った。