ソフトＢ中村晃　シリーズ男打！球団最多タイ３度目Ｖ打

ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１８第３戦   ソフトバンク９―８広島 （ 2018年10月30日    ヤフオクＤ ）

＜ソ・広＞４回１死一、二塁、中村晃は先制の右前適時打を放つ（撮影・三島　英忠）
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　６月１７日。４打数無安打に終わった九里と、４カ月後の再戦だった。ソフトバンク・中村晃は頭を整理し、打席に入った。

　０―０の４回１死一、二塁。内角カットボールを捉え、右前に運んだ。今シリーズ３試合目でチーム初の先制点。「全然打っていなかったので何とか打ちたいなと。いい所に転がってくれた」

　カットボールは前回の対戦で一球も見ていない。持ち球として頭の片隅に置いていた。「どんな軌道か分からないから難しいですけど、バッテリーはあれを振らせて内野ゴロを打たせたいと」と、相手の上をいった。

　今シリーズは２試合で９打数１安打だった。タイミングが合わず、ミスショットするシーンもあった。それでもいつも通りのルーティンは変えなかった。数種類のティー打撃をこなし試合に臨んだ。「変えたところで間に合わない。後は運があるかないか」と割り切った。日本シリーズでの決勝打は球団タイ記録の３度目。「いいところで打てれば打率は残らなくてもいいと思っている」と試合を決める一打を喜んだ。

　同じ４回。大きな２点目は、左太腿痛から復帰２戦目の今宮のバットから生まれた。２死一、二塁で２球続いた外角スライダーをしぶとく左前に運んだ。「形は良くなかったけど、ヒットになって良かった。連敗だけは避けたかった」。九里は直近の登板となった１９日の巨人とのＣＳファイナルＳでは右打者に対し、スライダーでカウントを取る傾向が顕著だった。「狙い球をしっかり絞っていこうと」と配球も頭に入れ、一振りで仕留めた。

　昨年のＤｅＮＡとの日本シリーズ第２戦では左手で捕手のタッチをかいくぐった「神の手生還」で貢献したが、今年はバットでチームを救った。　（川島　毅洋）

　《球団最多タイ》中村晃（ソ）が４回に決勝の適時安打。中村晃の日本シリーズでの勝利打点は１４年阪神第４戦、１７年ＤｅＮＡ第２戦に続く３度目で、野村克也、ハドリ、小久保裕紀、松田宣、李大浩、内川に並ぶ球団最多タイとなった。また、ソフトバンクは９―８で逃げ切り勝ち。両軍７点以上の１点差試合は１０年第７戦ロッテ８―７中日以来５度目となったが、９―８での決着は日本シリーズ史上初めてだ。