巨人・岡本、セ本拠制覇弾！唯一ノーアーチの神宮で２２号　途中交代も「大丈夫」

セ・リーグ   巨人１１―５ヤクルト （ 2018年8月15日    神宮 ）

３回２死二塁　２２号２ランを放ちナインに出迎えられる岡本（左）（撮影・　久冨木　修）
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　勝利のハイタッチに、巨人・岡本の姿はなかった。６回の遊ゴロで全力疾走し、その直後の守備から途中交代。何らかのアクシデントがあったとみられるが試合後、クラブハウスの出口で「大丈夫です。大丈夫です」と対応。村田ヘッド兼バッテリーコーチも「明日も出ると思う」と見通しを述べた。

　２―０の３回、「セ本拠地制覇弾」で勢いを付けた。古野のカットボールを左翼席に運ぶ。２２号２ランに「追加点が欲しいチャンスの場面で積極的に打ちにいった」。セ・リーグの本拠地で唯一本塁打のなかった神宮球場。同カード前に宣言した通り、自身初本塁打は下からボールを叩き上げた。

　「つりティー」で意識付けをし、球場入りしたのが奏効した。午前中にジャイアンツ球場に足を運んで行った特打。従来の球を置く「置きティー」ではなく、つるした球を打つ用具で打ち込んだ。ボールの下半分が出ているため、よりバックスピンを意識した打球を放てる。今季は「とにかくフライを打つ。スピンをかけて飛ばすように」という意識改革を行い、打席に立つ２２歳。メジャーリーガーも愛用する用具での練習を、神宮初アーチの弾道で再現した。

　５月１６日以来、約３カ月ぶりの２桁１１得点で大勝。前日にサヨナラ負けで３位に転落したが、１日で２位に再浮上した。ここまでチームで唯一、全試合出場を続ける４番打者は明日の出場を問われ「そうですね」と笑顔で球場を後にした。　（神田　佑）