【裏方の流儀】ＤｅＮＡ吉見打撃投手　選手の心救う理想の“投球”を

裏方の流儀＝ＤｅＮＡ・吉見祐治打撃投手（３９）

チームを陰から支えるＤｅＮＡ・吉見打撃投手
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　日課のランニングとストレッチから一日が始まる。ＤｅＮＡ・吉見チームサポーター兼スコアラーは、打撃投手とコーチ陣に配布するデータ作成が主な業務。最も大切にしているのが「選手たちの心のサポート」だと言う。

　選手は繊細な生き物。「結果が悪ければナイーブにもなる。どのタイミングでどんな声を掛けてあげるか。まずは話を聞いてあげることが一番ですね」。現役時代、ブルペン捕手らスタッフの気遣いに何度も救われた。空き時間を利用して、コミュニケーション術やビジネス書などを読むのは「（会話の）引き出しを増やすため」だ。

　打撃練習前、決まって選手と会話を交わす。「練習で意識していることがそれぞれ違う。理解した上で、しっかりスイングができるように投げなければいけない」。打者に投げることは同じでも、現役時代とは真逆のことを求められる。「打たせないように投げていたのが、今はいかに気持ちよく打たせるか。ある程度の制球力があればやれると思っていたけど、これが本当に難しい」。先輩の打撃投手の投げ方を観察しながら、理想の“投球”を追い求めている。

　願いはただ一つ。「具体的な目標は立てづらい仕事だけど、どんな形でもチームに貢献したい」。悲願の日本一に向けて、プロ入りから１０年間お世話になったチームを陰から支えていく。　（重光　晋太郎）

　◆吉見　祐治（よしみ・ゆうじ）１９７８年（昭５３）５月２１日、和歌山県生まれの３９歳。星林から東北福祉大へ進み、４年時の００年にシドニー五輪出場。同年ドラフト２位（逆指名）で横浜入り。１０年５月に金銭トレードでロッテに移籍し、１３年から阪神。１４年限りで引退し、１５年からＤｅＮＡで打撃投手。通算４４勝６２敗、防御率４・８４。１メートル８８、８９キロ。左投げ左打ち。