竜ジョーダン改め燕アルメンゴ“乱闘”バレと共闘「自信」

サングラスに帽子姿で来日し、笑顔を見せるヤクルトのアルメンゴ
Photo By スポニチ

　「昨日の敵は今日の友」――。ヤクルトに新加入した前中日のジョーダン・アルメンゴ投手（３１）が２６日、成田空港着の航空機で来日。２年前に乱闘騒ぎの相手となり、今季から同僚となったバレンティンとの「和解」を強調した。

　「もちろん（バレンティンと）仲良くやる自信はあるし、仲良くしたい」。来日１年目の１６年７月８日（神宮）。アルメンゴはバレンティンの左上腕に死球を与え、乱闘寸前に。ヘルメットを投げつけたバレンティンは退場処分となった。左腕は「わざと乱闘（騒ぎ）を起こしたわけじゃない。ゲームの一つのアクシデント」と振り返り、来日前にはバレンティンと連絡を取ったことを明かし「彼はいい人間だ。感情のもつれは最初からない」と笑顔で話した。

　「昨日の友は今日の敵」――。中日時代の同僚で巨人に移籍したゲレーロについては完璧に抑え込む。ゲレーロは昨季、３５本塁打でセ・リーグ本塁打王を獲得。アルメンゴもその打力に援護を受けた立場だが、「彼みたいな長打力の打者は低めを中心に投げたい」と力を込めた。

　来日３年目。「祖父母が名乗っていたから」と中日時代の登録名「ジョーダン」からミドルネームの「アルメンゴ」に変更した。２０年前に亡くなった祖父母に幼少期を育てられたことから感謝の意味を込めた。先発、中継ぎともに対応できる助っ人左腕は「相手が誰だろうと自分の仕事をして、チームの勝利を考えたい」と新天地でフル回転を誓った。　（細川　真里）

　◆ジョーダン・アルメンゴ　１９８６年１２月８日、ドミニカ共和国生まれの３１歳。０４年にダイヤモンドバックスに入団し、１０年にメジャーデビュー。アスレチックス、レイズを経て１６年に中日に移籍した。メジャー通算は７８試合で４勝３敗１セーブ、防御率４・００。日本通算は４０試合で１２勝１０敗、防御率３・５０。１メートル８３、８８キロ。左投げ左打ち。