【９１年Ｖ監督＆戦士が祝福】大野氏「津田をＶ旅行に」から四半世紀

＜巨・広＞涙を流して黒田（中央左）と抱き合う新井（同右）をナインが笑顔で取り囲む

セ・リーグ 広島６―４巨人

（9月10日 東京Ｄ）
　【９１年Ｖ監督＆戦士が祝福】

　【９１年Ｖ監督・山本　浩二】

　２５年前の優勝監督だったＯＢの山本浩二氏は、復活Ｖを東京ドームで見届けた。「走攻守全てでレベルが高かったが、勝因はやっぱりみんなの気持ちが一つになれたこと」と目尻を下げた。

　主力選手としても５度の歓喜を味わった。初優勝の７５年は首位打者でＭＶＰ。７９年は打点王、８０年は本塁打と打点の２冠、８４年はコーチ兼任で打線を引っ張り、８６年日本シリーズが引退の花道となった。自分がユニホームを着ていない広島の優勝は、今回が初めてだ。

　「ファンや選手の家族と同じような気持ちで見とったよ。巨人が迫ってきた８月あたりは、ピンチの時は、もうまともに見ていられなかった。黒田と新井に引っ張られ、若い選手はいい経験をしとるし、戦っていく中で目に見えて成長していた」。正真正銘の新時代到来を心から喜んだ。

　【９１年Ｖ戦士・大野　豊】

　忘れもしない。前回優勝の９１年。私は抑えに再転向し津田（恒実）とのダブルストッパー構想でスタートした。それが４月中旬に津田が戦線離脱。チームは苦戦した。７月中旬に首位・中日と７・５差。逆転の転機は山本監督の一言だ。全選手を集め、津田の本当の病名を告げた上で「Ｖ旅行に連れていこう」と言われた。水頭症ではなく脳腫瘍。薄々感じてはいたが、そこからチームは一つになった。津田のために…とプレーした選手は少なくないはずだ。私も望外の最優秀救援投手のタイトル。目に見えない津田の力を感じた。

　あれから四半世紀。ＯＢの一人として、この瞬間を待ち焦がれていた。チーム成績を見ても、失策数だけが２位で、他は攻守走の各部門でトップ。勢いだけじゃない。優勝するにふさわしい強いチームになった。誇らしく思う。　（スポニチ本紙評論家）

　【９１年Ｖ戦士・野村謙二郎】

　９１年は３年目でレギュラーをつかみかけた頃だった。今年の誠也と似たような立場だったと思う。１・５差で２位につけていた９月。首位・中日との直接対決を前に山崎（隆造）さん、達川（光男）さんを中心に選手だけのミーティングを開いた。「絶対にひっくり返そう」と誓い合い、３連勝して首位に立った。

　監督に就いた１０年当時はＢクラスが続いていた低迷期だった。再建の過程でコーチを務めてくれた緒方監督と「丸と菊池を一人前に育てて、チームの中心にしていこう」と話し合った。２人の力を引き上げてくれて、いまや“キクマル”は球界を代表する名コンビだ。昨季は優勝候補にも挙げられ、緒方監督もプレッシャーがあったと思う。２年目の今季はエース格の前田が抜けた中、外国人選手の起用など見事な采配で悔しさを晴らしてくれた。　（スポニチ本紙評論家）

　【９１年Ｖ戦士が祝福】

　▼広島・佐々岡真司２軍投手コーチ（２年目で１７勝を挙げＭＶＰ）前年が２位だったし、僕自身も新人王を逃した悔しさをぶつけた。（今年の優勝は、大瀬良や薮田ら）昇格投手が少しでも貢献してくれたのがうれしい。

　▼北別府学氏　今年は、投手が我慢していれば報われる打線になった。これが大きいと思う。

　▼山崎隆造氏（当時の選手会長）投打のバランスがいい。ベテランと若手がそろって安定した力を発揮した。