一発食らっても味方援護…松坂意気に感じた

「野手に助けられながら」修正した先発・松坂大輔

　【日本１４－２韓国】エースとして絶対に負けられない韓国戦。試合後の松坂は気負いはなかったと強がった。「でも必ず勝たなければいけない相手だったので力が入ったかも」

　いきなり３点をもらってのマウンドだった。だが立ち上がりは、スライダーが指にかかってワンバウンドになる。１回、２死三塁として４番の金泰均。内角球を左翼席後方の看板まで運ばれた。
　１点差とされて悪夢がよみがえる。２０００年のシドニー五輪。韓国戦に２度先発しながら、いずれもチームの勝利に結び付けられなかった。
　それでも、気持ちをもう一度立て直すには十分な援護をもらった。２回、味方がイチローのバント安打など、勝利への執念を感じさせる攻撃で大量５点。期待に応えないわけにはいかなかった。
　２回以降は直球とカットボールを主体に抑え込む。４回にはメジャーリーガーの秋信守のバットを根元から折って三邪飛に仕留めた。４回２失点。自身の投球の評価に「全然、駄目でした」と答えた。「でも本当に勝てて良かった」。最低限の役割を果たし、最後には少しだけ笑顔を見せた。