中日・小笠原　「直球を改善できた」6回3失点6奪三振　開幕投手へ手応え

オープン戦   中日4―4楽天 （ 2023年3月17日    バンテリン ）

＜中・楽＞力投する先発の小笠原（撮影・椎名　航）
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　開幕投手を務める中日・小笠原慎之介投手（25）が先発登板し6回3失点、6奪三振だった。

　「6回までチェンジアップを使わずに、ウイニングショットの一つをなくして、どこまでいけるか、試した試合でした」

　18年以来5年ぶりとなる大役へ、上々の立ち上がりだった。コース丁寧に突く直球に、スライダー、カーブを効果的に織り交ぜ、決め球を“封印”した状態で5回まで3安打投球。4―0の6回に5連打を許し3点を失ったが、最後はギッテンスの膝元を突く147キロ直球で見逃し三振に仕留めて降板した。

　小笠原は「前回、走っていなかった直球を改善できたし、いつもチェンジアップを投げるところでスライダーを試した。チェンジアップ以外の球種の底上げを図っていて、チェンジアップに頼りすぎてもよくないし、投球の幅が広がると思うので」と振り返った。

　試合後、立浪監督は31日の巨人との開幕戦を託す小笠原について、「最後ちょっと、へばったのかっていうのはありましたけど、もう1回調整（登板が）ありますし、心配はしていないです」と評価した。