MVP選出のジャッジ「アルバレスと大谷が相手、発表まですごく神経質になっていた」

MVP受賞を家族らに祝福されるジャッジ

　ア・リーグのMVPに選ばれたアーロン・ジャッジ（30）が17日（日本時間18日）に喜びを語った。一問一答は以下の通り。

　――今の気持ちは。
　「言葉にできない。信じられない。長い間、頑張ってきた結果。いろんな人のことが頭に浮かぶ。子供の頃のトラベルチームのコーチだったりとか、リトルリーグ、高校、大学の仲間、マイナーリーグで、メジャーで一緒に練習に取り組んできた人たち。この賞はチームの努力で勝ち取ったもの、意味が大きい」

　――発表までどれだけ神経質になっていたか。
　「すごく神経質になっていたよ、からかってるの？最高の打者のヨルダン・アルバレスと、この惑星で一番の野球選手である大谷翔平が相手だからね。思い込むのもどうかだけど、本当に神経質になっていた。2人とも素晴らしいシーズンを送っていて、彼らと競い合うのも楽しかった」

　――こんな歴史的なシーズンが可能になると、いつになって思えたか。
　「難しいね、毎日一生懸命だったから。いかにヤンキースが勝てるようにプレーするか、やれることはなんでもしようと必死だった。だから自分の成績を楽しむなんてできなかった。ようやく今になって良いシーズンだったと振り返ることができている」

　――新人の頃、1年目の打率「・179」を忘れないように携帯電話のメモに残したと話していた。今でもそうしているのか？
　「今でも野球関連のメモとして一番上に固定している」

　――FA交渉の経過は。
　「今までのところ良い感じで前向きな話をしている。多くの選手が経験することで、プロセスのすべてを楽しみたいと思っている。でもまだ早い段階。12月のウインターミーティングまでは、多くのことがなかなか始まらない。家族とともにプロセスを楽しみたい」
　
――交渉で重視するのは。
　「チームで勝ちたいということ。ヤンキースでは惜しい所まで行った。あと1試合でワールドシリーズとかね。重要なのは勝つ文化のあるチームでプレーすること。勝つことにしっかりコミットしている球団に行きたい」

　――ヤンキースのスタインブレナーオーナーと1対1で話したようだが。交渉のタイムテーブルは。
　「1対1で話す機会をもらうのは良い徴候。ただこのFAのプロセスが速く進むのかゆっくりなのか、どれくらいかかるかはわからない」