阪神・岡田監督　青柳がWBC行ったら「開幕キツい」ボールの違いを指摘

東京五輪で登板する青柳晃洋

　岡田監督は来年3月にWBC（決勝は日本時間22日）が開催されることを踏まえ、青柳が立候補した来季、開幕投手（31日のDeNA戦）についての持論を展開した。

　「WBCとか行っとったら、そこ（シーズン開幕）に合わすのはキツいと思う。（シーズンとは）違う（WBC用の）ボール投げてるんやで、1カ月間」

　青柳が選ばれるかどうかは未定ながら、野手はともかく投手にとってボールの違いは大きい。日本のボールに再適応する時間も必要で「湯浅が選ばれても、最初から何カードかはしんどいなとは思てるもん」とリリーフの湯浅でも影響があると覚悟している。もちろん、WBCに不参加なら、青柳が開幕投手の大本命となる。歴戦の将らしく、あらゆる状況を想定し、監督として2度目の船出に備える。（山添　晴治）