【阪神・近本&才木のヒーローインタビュー】「9月は大事」と近本、才木は「近本さん打ってくれるので」

セ・リーグ   阪神8－0広島 （ 2022年9月1日    甲子園 ）

＜神・広＞お立ち台でガッツポーズをする近本（左）と才木（代表撮影）
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　広島相手に3連戦3連勝。6回途中雨天コールドの勝利で5割復帰。思いがけない形でプロ初完封の才木、そして2号ソロを含む今季初4安打の近本も、室内に場所を移してのヒーローインタビューで喜びを口にした。以下は一問一答。

　――今季初めての4安打です。
　近本「才木が投げているので、何とか勝つために、と。結果的に勝てたんで良かったです」

　――今季2本目の本塁打も飛びだした。
　「（ヒットを）2本打ってるんで、行ったろかな、と思いました。打球はあまり上がらなかったので、ああフェンスかなと思ったけど、いつもと違う風だったので、頼む、入ってくれと思って走りました」

　――甲子園でのホームランは久しぶり。
　「そうですね。いつぶりか忘れたけど、走りながら周りを見て、帰ってきたな、いい追加点になったなと思ってました」

　――4本目の安打は。
　「あの打席ねえ。雨が結構降ってたんで、みんなしんどいかなと思いながら打席に入って、ああラッキーという感じでしたね」

　――5割に復帰した。
　「僕の中で9月はすごく大事にしている。いいスタートが切れたんで、1カ月最後までしっかりやっていきたい」

　――才木は。
　「いいボールを投げてた。まっすぐが良くて、低めの変化球を振ってくれた。才木の良さで、すごくいいピッチングだった」

　――ファンに一言。
　「雨の中、応援ありがとうございます。残り1カ月、みんな必死に諦めずにやっていきます」

　――才木投手も4勝目。
　才木「勝ててるのはいいこと。ちょっとバタついた回もあったけど、先制してくれて、近本さんも追加点を取っていただいて、楽に投げることができた」

　――ピンチにも三振。
　「そのへん梅野さんがうまくリードしていただいた。その前にも輝とか中野さんのファインプレーで助けられ。しっかり切ろうと思って、結果が三振で良かった」

　――自己最多タイの9三振。
　「三振を取れるのは空振りが取れて、ストライクゾーンで勝負できているから。三振を取れるタイプだと思っているので、三振取れているのはいいこと」

　――コールドでも初完封を記録した。
　「完封という記録がついたのはいいこと。0でしっかり投げたから。次は9回を投げきって、0点で終われるようにしっかり投げたい」

　――手術からの進化は。
　「最近の試合で荒れた試合がないのはいいこと。しっかり試合を作れてるのは自分の中で自信にしたい」

　――ファンに一言。
　「メッセージですか。ここからしっかり勝って、近本さんも打ってくれるので、みんなで頑張ります」