日本ハム・根本　あと1死で勝利投手逃すも自己最多の7奪三振で5回2失点

パ・リーグ   日本ハム4－2西武 （ 2022年8月31日    ベルーナD ）

＜西・日＞スイングをアピールする根本（撮影・尾崎　有希）
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　日本ハム・根本が5回2失点、自責点0で試合をつくった。1軍では15日ぶりの先発で、自己最多となる7三振を奪った。

　「ストライク先行を意識して、腕を振って投げられた。結果的に三振になっている感じだった」。2回は3アウト全てが三振。4回は先頭打者を一塁・清宮の失策で出しながらも、山川を三振させるなどして踏ん張った。

　惜しまれるのは2―0で迎えた5回、2死から与えた外崎への四球。続く源田の遊ゴロを石井が失策し、続く森にカーブを右翼線へ引っ張られ2点二塁打とされた。「四球絡みで失点をしてしまった。あそこで粘れるかどうかが大事」。8月は7日オリックス戦で6回2/3を1失点、16日楽天戦で7回1/3を2失点、そしてこの日と内容の濃い登板を続けた。あと1死で勝利投手の権利を逃した経験も、今後の糧になる。

　26日に苫小牧中央の最速151キロ右腕・斉藤優汰（3年）がプロ志望届を提出。根本にとっては2学年後輩で「（プロになれば）高校2人目。一緒の舞台でやりたい」と話していた。エール代わりの投球を残り試合でも見せていくつもりだ。