16歳の少女が英仏海峡を泳いで横断　満月の下で14時間10分

英仏海峡を泳ぐリバードさん（AP）
Photo By ＡＰ

　米ニューハンプシャー州在住の高校生、ベラ・リバードさん（16）が英国のドーバーからフランスのカレーまでの英仏海峡53キロ（直線距離は34キロ）を泳いで横断。1日の朝にドーバーを出発し、「チャンネルスイム（海峡遠泳）協会」のルールに従ってボートや浮き輪につかまることなく、満月の下を泳いで同日午後11時48分にフランスのカリーの砂浜に到着した。

　記録は14時間10分（過去の最短記録は7時間3分）。10歳で1マイル（1609メートル）を泳ぐようになったリバードさんは2年前には米国とカナダの間、40キロを泳ぎきっており満を持しての英仏挑戦だった。

　水温は18度でゴールが夜になってしまったが、AP通信によればリバードさんは「暗くなるのはわかっていたし、私のゴーグルに月あかりが反射しているのでボートのスタッフには居場所がわかった。波が高くなるとかえって燃えるタイプなので問題はなかった」と最後までポジティブだった。

　米国人の英仏海峡横断達成は今年になって2人目。なお付き添ったボートには母と妹が乗り込んで応援。リバードさんは45分ごとに給水と補食を繰り返しながら泳ぎきった。費用は1万5000ドル（約159万円）でこのうち3分の1は寄付とスポンサーが負担したと伝えられている。