長谷川スクラムコーチ　平尾J時代の教えで恩返しを「それだけを考えたい」

ラグビーW杯準々決勝   日本―南アフリカ （ 2019年10月20日    味スタ ）

98年、スタンドから見つめる平尾監督（左）と長谷川
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　日本代表の長谷川慎スクラムコーチ（47）は、99年W杯、平尾ジャパンのプロップだった。実力を評価してくれたことへの感謝は尽きない。間を置きながら丁寧に語った。

　「平尾さんの話はちょっと感傷的になる。特別な日に試合がある。恩返しできるように。それだけを考えたい」

　当時、勉強になったことがたくさんあった。近年では当たり前になった「アナリスト（分析）」は、平尾ジャパンで初導入された。

　「あのときびっくりしたのは、専門家が各ポイントにいて、ちゃんとしたシステムを作っていた」

　00年11月、父・敏朗さん（享年57）の通夜に、代表コーチだった日本協会・土田理事と2人で参列してくれた。その恩義は今も忘れていない。

　現役の頃、代表選出の理由を平尾さんに聞いたことがあった。「スクラムに決まってるやろ」の一言は今でも耳に残る。そのスクラムで、日本を8強に導いた。20日の準々決勝も強豪を打ち負かす。