レスリング女子53キロ向田真優　“ポスト吉田沙保里”が初の五輪切符！

女子53キロ級準決勝で攻め込む向田（手前）＝撮影・会津　智海
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　東京五輪予選を兼ねたレスリングの世界選手権第4日が17日、カザフスタン・ヌルスルタンで行われ、女子53キロ級の向田真優（22＝至学館大）が準決勝でギリシャのマリア・プレボララキに勝利。銀メダル以上を確定させて自身初の五輪代表に内定した。

　第1ピリオドは積極的にタックルを仕掛けて主導権を握り4点をリード。迎えた第2ピリオドは相手の攻撃をしのいで勝利した。

　五輪3大会と世界選手権合わせて世界大会16連覇を飾った吉田沙保里さんが1月の引退会見で“後継者の1人”として名を挙げた逸材。吉田さんと同じ階級を主戦場とする向田は、55キロ級で過去2度世界一に輝いている。今回臨んだ53キロは17年に2位に終わったが、リベンジに燃える舞台で見事に五輪切符をつかんだ。

　準決勝後のインタビューで向田は「動きが良くなかったが、最後は絶対に気持ちで勝とうと思って闘い続けたので良かった。明日もう1試合あるので、（一昨年の）リベンジをしたい。何が何でも世界選手権で金を獲って、東京五輪で金を獲りたい」と決勝への意気込みを語った。

　女子50キロ級の入江ゆき（27＝自衛隊）は3回戦で2016年リオデジャネイロ五輪48キロ級銅メダルの孫亜楠（中国）に屈した。

　非五輪階級で55キロ級の入江ななみ（24＝福井県スポーツ協会）が3試合を勝って決勝に進出。72キロ級の古市雅子（22＝自衛隊）は初戦で12年ロンドン五輪金メダルのナタリア・ボロベワ（ロシア）に敗れた。