山県１００М準決敗退も自己新１０秒０５「世界と距離縮まった」

準決勝　力走する山県（左から２人目）とボルト（同３人目）

リオデジャネイロ五輪陸上男子１００メートル準決勝

　山県が準決勝で五輪における日本勢の１００メートル最高タイムを記録。１２年ロンドン五輪で自らが出した１０秒０７を破り、１０秒０５をマークした。「自己ベストが出たということは誇りに思うし、４年前の記録を超えられたのは素直にうれしい」

　決勝進出を逃し、言葉とは裏腹に表情は浮かなかった。ただし持ち味は発揮した。号砲反応タイム０秒１０９はこの組最速。「スタートと中盤がある程度通用するんだと思った。準決勝で世界との距離は縮まったと思う」と手応えも得た。

　２大会連続で力を出し切ったのは、内臓をかきむしられるような思いの果てだ。重圧がかかればかかるほど「夜、寝られないんですよ」という。目をつぶればスタートラインが浮かぶ。「そこをうまく走れるか」。再生しては巻き戻し。止められないイメージ動画の繰り返しに陥る毎日だ。

　「頭がおかしくなりそうだから違うことを意識しています」

　趣味の釣り動画を眺めて気を紛らわす。次は１８日（日本時間１８日深夜）の４００メートルリレー予選。眠れぬ夜を乗り越え、限界の扉を開く。