サザン　22年ぶり武道館で37曲！ビートルズ「ＨＥＬＰ！」も披露

日本武道館公演で全国ツアー最終公演を行ったサザンオールスターズ。客席に笑顔であいさつする、左から、関口和之、原由子、桑田佳祐、松田弘、野沢秀行

　５人組バンド「サザンオールスターズ」が１８日、全国ツアーの最終公演として、東京・北の丸の日本武道館で２２年ぶりのコンサートを行った。

　武道館にとっておきの曲を用意していた。「ビートルズやってみようか」。中盤のトーク中、ボーカルの桑田佳祐（５９）がけしかけた。沸く観客に披露したのは、４９年前に同所で来日公演を行ったザ・ビートルズの「ＨＥＬＰ！」（６５年発表）。心地よいリズムに観客は酔いしれた。

　ビートルズに多大な影響を受けた桑田。音楽に興味を持ったのは、姉・えり子さんが集めていたビートルズなどのレコードがきっかけだ。

　忘れられない曲がある。６６年６月２９日のビートルズ来日時、４人が乗った車が羽田空港からパトカーに先導されて走る様子を、１０歳の桑田少年はテレビで見た。その際に流れた曲「ミスター・ムーンライト」に衝撃を受けた。「体に電気が走り、人生が変わった」といい、桑田を音楽に傾倒させた瞬間だった。

　歌い終えるや、桑田は「これが一番楽しかったりして」と満足げ。ステージ上で全員が腰を９０度に曲げたおじぎも、ビートルズをまねて行った。

　３月発売のアルバム「葡萄（ぶどう）」のタイトルにちなんだ、９３年２月以来の武道館公演。約４時間の熱演で、「みんなのうた」「真夏の果実」など３７曲を披露した。桑田が「またサザンオールスターズのライブで！還暦になっちゃいますけど」と再会を約束すると、１万２０００人の観客は大歓声で応えた。

　「甲子園には魔物がいると言いますが、ここ武道館には神様がいます」と桑田。ビートルズという“音楽の神様”が立ったステージで、１０年ぶりのツアーを締めた。