巨人・原監督　戸郷3勝目に「うちのエースですので」　長野には「まだまだ若いぜ、まだまだ力はあるぜ」

セ・リーグ   巨人8―4阪神 （ 2023年4月26日    甲子園 ）

＜神・巨＞8回1死一、三塁、3ランの長野を笑顔で迎える原監督（撮影・大森　寛明）
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　巨人が今季初となった甲子園での伝統の一戦で逃げ切り勝ち。3週間ぶり今季2度目となる3連勝を飾った。

　初回に主砲・岡本和の適時打で先制すると、3回には岡本和の2打席適時打や先発右腕・戸郷の今季初安打初打点となる適時打などで一挙4点。戸郷は5回に先頭・佐藤輝の1号ソロからまさかの5連打などで一挙4点を失ったが、わずか1点リードの8回に長野が巨人復帰後初アーチとなる代打3ラン。投手陣も戸郷降板後は大江、田中千、直江と無失点リレーでつないだ。戸郷は7回途中6安打4失点で今季3勝目（1敗）を挙げている。

　試合後、原辰徳監督（64）との一問一答は以下の通り。

　――戸郷の投球で打線がいい流れ。

　「そうですね。うちのエースですので。リズムよくテンポよくね。そこが打線にも影響があったかもしれませんね」

　――主軸のタイムリーに始まり、上位、下位がつながった。

　「前半戦はもう忘れました（笑い）。やっぱり拮抗した、5回のタイガースの攻撃というのがね。非常に我々もピリっとしたものだったものですから。忘れました」

　――佐藤輝の1発は。流れが。

　「まああの、あの1本ももちろんそうなのですけど、やっぱりあれだけ好投していても、あのイニングに関して、やっぱり4点を取られたのは現実ですね。そこに緊張感がさらに増したというそういうゲームだったと思います」

　――7回途中まで戸郷がゲームをつくり、その後も計算がたった流れがあった。

　「簡単にひっこめさせないよというところですね。自分で。しっかりと、先発投手として勝利がつく、つかないという点で、彼はそこまではやってもらわないとなと思いました」

　――8回、原采配ドンピシャ。長野の1発。

　「このところ。チョーさんもちょっと、こうストレスもたまってたしね。そういう意味ではウォーカーが出てくれた。そして門脇が送って、そして2番のところにチョーさんを入れて、それが非常によかったというところですね」

　――3連勝。借金返済のメドも。

　「いや、まだまだ。1日ではまだまだですので。まあしっかり積み上げて、積み重ねながらね。いきたいと思います」

　――ワンシーン、ワンシーンに手応えを出している。

　「そうですか？　そのへんはよく分からないのですけど。まあ明日もまた頑張ります」

　――長野のホームランは打った瞬間だった。ベンチから。

　「いや、ホントにいい当たりだったしね。そうそう彼のホームランを何年間も見ていないのでね。そういう意味ではまだまだ若いぜ、まだまだ力はあるぜというところでしたね」

　――長野選手の勝負強さにかけた。

　「そうですね。やっぱりうちの切り札ですから、そういう意味では、非常によかったと思いますね」

　――戸郷は。5回の変化は何か。

　「まあやっぱり、メカニック、ボール等々、ややシュート回転していたというところで、やっぱり自分の、まあ100パーセントに近い状態のボールではないと、そうは抑えられないというところだと思います」

　――とはいえ致命傷は負わないところが彼の成長。

　「いやいや、まあそれはそうですね」

　――交代のタイミングは球数も。

　「そうですね。球数は多少ありましたね。あの場面で5回を投げ切って、6回でという、そこはもっと投げてもらいたかった。投げなきゃというところです。本人もそういうものは微塵もかけらも出さなかったですね」

　――オコエの働き。

　「いやいや。見事ですね。前回もいいヒットを打っていますし、右バッターがとにかく打つのを手こずる投手ですしね。その中でオコエが打ってくれているのはやっぱり、右バッターに対しても、呼び水として、出てる、出てくると思いますね」