広島・森下　華麗グラブトスも…無念コリジョン　中日戦連続無失点は28イニングでストップ

セ・リーグ   広島0―2中日 （ 2022年9月8日    バンテリンD ）

＜中・広＞4回、土田のスクイズで、本塁にボールをトスし倒れ込む森下（撮影・椎名　航）
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　痛恨だ。広島は8日の中日戦（バンテリンドーム）で今季14度目の零敗を喫し、同カードは4年ぶりの負け越しが決まった。森下暢仁投手（25）が7回を1失点に抑えながら、打線が敵の先発・上田にプロ初星を献上するなど沈黙。4回の微妙な判定が勝敗に直結し、勝ちがしらの右腕を立てながら連勝は5でストップ、試合のなかった3位・阪神とのゲーム差は1・5に開いた。

　微妙な判定がチームに暗い影を落とした。4回1死二、三塁。カウント2―2からスクイズを仕掛けた土田の打球は、投前に転がった。森下は好捕するやいなやダイビングしながらグラブトス。会沢が三走A・マルティネスにタッチし、一度はアウトと判定された。

　「自分はできることをやりました。実際、どうなんですかね。アウトというか自分の中ではアウトを…。やれることはやりました」

　ところが、中日がリクエストを要求し、リプレー検証の結果、判定が覆る。会沢が左膝をついたことが「ブロックした」と判断されたもようで、責任審判の本田二塁塁審は「コリジョンルールを適用する」と説明。森下は悔しさを隠せなかった。

　中日戦の連続無失点は28イニングでストップ。この1点が無情にも勝敗に直結してしまう。4回以外は、しかし、粘り強く、力強い投球で「0」を並べた。被安打7が示すように、幾度となく走者の出塁を許しながら要所でギアを上げ、7回を7安打1失点。力投だった。

　「特に思うことはないです。調子は普通。勝ち負けはどうしようもない。自分はやれることはやったので」

　8月16日の中日戦で自己最多に並ぶ10勝目を挙げて以来、3試合で足踏み。力投が報われず7敗目を喫し、コメントはどこか素っ気ない。無理もない。佐々岡監督は「森下が頑張っていただけに、森下で負けるのは痛い」とし、ぶ然とした表情で判定に言及した。

　「森下は最高のプレーをした。（会沢は）ブロックしているわけでもない。（映像を）見てもホームベースは空いている。納得いかないところはある」

　自力でのクライマックスシリーズ進出の可能性は再び消滅。試合のなかった3位・阪神とは1・5ゲーム差に開いた。今回は中8日での登板。間隔を空けたことで、来週の直接対決（13、14日）で先発するなら中5日になる。森下は言う。

　「また準備して頑張りたいと思います」

　指揮官は中5日での起用を「明日の状態を見てから」と言葉を濁すが、必勝を期すなら答えは一つだ。残る登板は3試合。25歳がラストスパートに入る。（江尾　卓也）