阪神・秋山が7日の紅白戦に先発　西武・増田を手本に球速向上　今季初実戦で進化見せる

7日の紅白戦に先発する阪神・秋山　　　

　秋山が、7日の紅白戦に先発することが決まった。「球速アップ」を今季のテーマに掲げる右腕は、第1クールも充実の内容。パワーアップした姿でチームメートたちを圧倒するつもりだ。

　「ブルペンもすごく良い感じで投げられてますし、スタートとしてはベストかなと。（次のクールからは）実戦に入ると思うので、オフにやってきた部分を出していきたい」

　1月に京都で合同自主トレを行った西武・増田の胸の使い方などを参考に、直球の向上に努めてきた。先乗り合同自主トレ中には梅野からも「すごいボールを投げていた」と驚かれたほど。キャンプイン後も毎日、早出組で球場に到着し“現在進行形”で武器に磨きをかけている。

　4日は今春初めてフリー打撃に登板し梅野、栄枝を相手に33球。試運転ながら「まだ軽くですが、感触は悪くなかった」と手応えも得た。昨年11勝の実績もあり、紅白戦では青柳とともに先発する。

　プロ12年目右腕は、4月で30歳。さらなる進化を目指す節目の1年が宜野座のマウンドで本格的に幕を開ける。（遠藤　礼）