１００回で初！済美・矢野　逆転サヨナラ満弾　延長１３回タイブレークが生んだドラマ

第１００回全国高校野球選手権記念大会第８日・２回戦   済美１３―１１星稜 （ 2018年8月12日    甲子園 ）

＜済美・星稜＞延長１３回無死満塁、サヨナラ逆転満塁本塁打を放つ済美・矢野。投手・寺川（撮影・成瀬　徹）
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　第１００回を迎えた記念大会で史上初の快挙だ。済美（愛媛）は２回戦で星稜（石川）と対戦し、２点を追う延長１３回に矢野功一郎内野手（３年）が大会初となる逆転サヨナラ満塁本塁打を放った。６点差を一時逆転し、延長戦に突入。今大会から導入され２度目となったタイブレークにもつれ込んだ激闘に終止符を打った。

　奇跡が起きることは知るはずもなかった。矢野は一塁へ走りかけて途中で足を止めた。

　「切れてファウルだな」。ところが、次の瞬間、その目に右翼ポールに当たってグラウンドに落ちる打球が映った。右から左へ吹く甲子園の浜風に戻されたのだ。１００回目の節目に初めて記録された逆転サヨナラ満塁弾。「あまり感触もなかったし、入ると思わなかったから頭が真っ白。今までで最高な一日です」と、試合後も興奮が収まらなかった。

　延長１３回に無死一、二塁から始まるタイブレークに突入し、先攻の星稜に２点を勝ち越された。政吉が犠打安打を決め、１番の矢野に回ってきた。カウント１―１から３球ファウルで粘る。「（タイミングが）合っていなかったから、またスライダーを投げてくるはず。最後はしっかり振っていこう」。狙いを定めた６球目、読みは当たった。低めのスライダーをすくい上げるように引っ張った。

　「去年も出してもらったけど、ふがいない結果だった」。１６強入りした昨夏の甲子園は３試合で７打数無安打。勝負弱さを自覚していたから、打撃練習では少ない球数で捉えることを繰り返し、ミート率向上に腐心した。その成果が実った高校通算２本目のアーチ。１本目は練習試合で公式戦は初めてだ。それも、甲子園で史上初の快挙をやってのけた。

　打線全体も驚異的な粘りを見せた。最大で６点のビハインド。８回に５点を返し、なお２死一、三塁から９番・政吉が左翼へ一時逆転となる３ランを放った。こちらは追い風で「風にありがとうと言いたい」。政吉も本塁打は練習試合で１本放っただけだった。伏兵によるアーチ競演に、中矢太監督は「ベンチには入っているが、打球が飛ばない２人。でも１年間努力した２人でした」と称えた。

　チームは１点勝負の延長戦を想定した紅白戦を行ってきた。緊張感ある日常が、タイブレークでのミラクル劇を呼び込んだ。「苦しい試合になると思っていたが、こんな試合になるとは…。びっくりした」と中矢監督。済美ナインが誇らしげに歌った校歌には「やればできるは魔法の合いことば」というフレーズがある。それを信じ、戦った結果だ。　（康本　園子）

　◆矢野　功一郎（やの・こういちろう）２０００年（平１２）７月１日生まれ、愛媛県今治市出身の１８歳。小２から「富田パイレーツ」で野球を始め、小４から「城東野球軍団」でプレー。今治南中では「西条少年野球団」に所属。済美では２年春からベンチ入りし、同年夏からレギュラー。５０メートル走６秒４。遠投９０メートル。高校通算２本塁打。１メートル７２、６４キロ。右投げ左打ち。

　≪愛媛勢のサヨナラ弾は春夏合計５本　東京と並ぶ最多タイ≫済美の矢野が延長１３回に逆転満塁サヨナラ弾。甲子園のサヨナラ本塁打は、春夏通じ４０本目、夏は２０本目。うち、満塁サヨナラは、７３年センバツの横浜・長崎誠、７７年夏の大鉄・川端正に次ぎ３本目で、劣勢からの逆転満塁サヨナラ本塁打は史上初だ。また、延長１３回以降のサヨナラ本塁打はセンバツに３本（１７回１本、１３回２本）あるが、夏は過去３本の１２回を超える最も遅いイニングの劇弾になった。なお、愛媛勢のサヨナラ弾は春夏合計５本目で、都道府県別では東京に並ぶ最多記録に浮上した。