上原１０年ぶり巨人復帰も　米ＦＡ市場停滞で国内球団も選択肢

巨人時代の上原
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　カブスからＦＡとなっている上原浩治投手（４２）に、日本球界復帰の可能性が浮上していることが２８日、分かった。巨人に１０年、大リーグに９年在籍した右腕は、日米１０年ずつのプレーを目標に米球団とのメジャー契約にこだわって交渉。しかし、米国のＦＡ市場が例年になく停滞する中、自身のツイッターで「自分は、やっぱり『野球』が好きです。現役でやれる幸せを、もっと感じないといけないですね」と国内球団に選択肢を広げる可能性を示した。

　１０年ぶりに日本復帰となれば、複数球団が獲得に乗り出すことが予想される。古巣・巨人の鹿取義隆ＧＭは「相手と話していないので何も言えません」とし、獲得への興味についても「相手のあることなので何も言えません」と慎重な言い回しに終始したものの、否定はしなかった。

　巨人はマシソン、カミネロの外国人コンビは計算できる半面、沢村が右肩のコンディション不良で昨季登板なしに終わるなど、盤石の救援陣形成に向けて補強の余地はある。また、経験豊富な上原の存在が、若手の底上げに好影響をもたらすことも期待できる。

　上原は１月２０日に福島市で野球教室を行った際には「（メジャー契約がなく）マイナーだったらやめます」と話していた。日本選手初の「日米通算１００勝１００セーブ１００ホールド」まであと１０ホールド。右腕の決断に注目が集まる。