ソフトＢ柳田　ハマスタ破壊弾再び　フリーで“予行”ビジョンを直撃

ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１７第３戦   ソフトバンク―ＤｅＮＡ （ 2017年10月31日    横浜 ）

柳田はフリー打撃で快音を響かせる
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　冷たい夜風を切り裂いた。２勝０敗のソフトバンクは敵地に乗り込みナイター練習を実施。掲げられた旗が強風でちぎれそうなほどはためく中、柳田がフリー打撃の３スイング目で大きな当たりを放った。逆風をものともせず、大型ビジョンの下部に直撃する推定１３０メートル弾だ。

　３９スイング中、柵越えは５本。満足はしていない。「明日は風向きが変わってほしい。逆風だったので、あとは風だけ」。それでも響いた衝撃音は、１５年の一撃を思い出させた。６月３日のＤｅＮＡとの交流戦。１点を追う６回に三浦から放った１２号ソロが大型ビジョンを直撃。ＤｅＮＡのスタメン表示の「３番・石川」の左横に当たる推定１４０メートル弾で、ＬＥＤ照明が消えてボールの跡が黒い点のように残った。

　アーチへのこだわりは強い。常に本塁打狙いで打席に立つことに変わりはない。ＣＳファイナルＳ第５戦で電撃復帰。ヒットは出ているものの「打ち損じばっかり」と苦笑いを浮かべる。ただ、痛めていた右脇腹の状態は良好で「大丈夫」とフルスイングを続けた。

　「ヒットは出ないより出た方がいいけど、ホームランを打ちたい」。横浜スタジアムでは過去１０試合で打率・４７２、５本塁打、１２打点と好成績。日本一へ王手をかける一発を放つ。　（後藤　実穂）