由伸監督「逃げ切らないと」決断裏目８連敗　３日敗れれば優勝確率０％

日本生命セ・パ交流戦   巨人５―６オリックス （ 2017年6月2日    東京ドーム ）

＜巨・オ＞延長１１回、亀井が右飛に倒れ８連敗。暗い表情で引き揚げる高橋監督
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　巨人は２日、オリックスに延長１１回の末に敗れ、２００６年以来１１年ぶりの８連敗を喫した。打線強化のため、ルイス・クルーズ内野手（３３）が今季初昇格。外国人枠からはじき出される形で、守護神のアルキメデス・カミネロ投手（２９）が出場選手登録を外れた。しかし、新守護神のスコット・マシソン投手（３３）が９回に３点リードを守れず、逆転負けを喫した。

　連敗脱出まであと１アウトだった。４―１の９回２死。勝利を確信した巨人ファンのボルテージが上がる。ところが、マシソンが代打・ロメロに特大ソロを被弾。さらに３連打を許し、同点に追いつかれた。延長１１回には今村が安達に勝ち越しソロを被弾。高橋監督は「現時点で最後を託す投手は彼しかいない。一番抑えられる投手がマシソンなので逃げ切らないといけない」と険しい表情で今季チーム最長の４時間３７分の試合を振り返った。

　連敗脱出へ、手は打った。打線に厚みを出すため２軍からイースタン・リーグトップの８本塁打を放っていたクルーズを今季初昇格させ、守護神カミネロと入れ替えた。「（連敗脱出へ）カードを切ったということ」と堤辰佳ＧＭ。しかし、８回２死一塁から投入した新守護神のマシソンがリードを守れず「２死からの失投が悪い結果につながってしまった」と唇をかんだ。

　１３セーブで防御率１・９６を誇るカミネロの出場選手登録を抹消する大胆な策だったが、皮肉にも救援失敗。村田ヘッドコーチは「最後のバトンに入ったんだけど」と嘆いた。打線では５番で起用したクルーズは５打数無安打だったが、２年ぶりの１番に座った坂本勇が３安打。４番の村田は７回に２戦連発で一時逆転の２ランを放った。１１回には長野のソロで１点差に迫るなど機能しただけに、指揮官は「必死に何とか流れを変えようというかね。負けているところで必死にやってくれている」と悔やんだ。

　観戦した老川祥一オーナーは「プロ野球はファンで成り立っている。ファンの目を一人一人が意識してもらわないと」と奮起を求めた。高橋監督も「遅くなっても応援してくれる人がたくさんいた。期待に応えないといけない」。１日で計８選手の入れ替えを敢行したが、１１年ぶりの８連敗。借金は５に膨らんだ。全員で、１勝をつかみにいくしかない。　（川島　毅洋）

　≪３日負ければ優勝確率０％≫巨人は５月２５日阪神戦から８連敗。巨人の最多連敗は７５年の１１連敗だが、８連敗以上は０６年７月に９連敗して以来１１年ぶり９度目になる。過去、８連敗を喫したシーズンで優勝したのは９４年だけ。９連敗以上になると前記７５年を含め３シーズンで４度あって全て優勝を逃している。交流戦は初戦から４連敗となったが、うち３試合が逆転負け。昨年の交流戦でも巨人は両リーグ最多の逆転負け６試合と２年続けて粘り切れない。なお、交流戦開幕からの最多連敗は１０年ヤクルトの９連敗。５連敗は０８年横浜、１１年ロッテ、１２年阪神とあり５連敗以上の４チームは最終順位がオールＢクラス。巨人は脱出できるか。

　☆０６年の巨人　原辰徳監督が３年ぶりに復帰。４月は８連勝するなど首位で交流戦を迎えたが、６月６〜１４日に８連敗、１８〜３０日に１０連敗、７月４〜１４日に９連敗と大失速。後半戦も勢いは戻らず６５勝７９敗２分け、勝率・４５１。首位・中日と２３・５ゲーム差の４位で球団史上初の２年連続Ｂクラスに終わった。