大谷　初ホールドも…ハム連勝ストップ　３１日ソフトＢ戦先発へ

＜日・オ＞６回、２番手としてマウンドに向かう大谷

パ・リーグ 日本ハム２―３オリックス

（7月24日 札幌Ｄ）
　２―１の６回。その名前がアナウンスされると、札幌ドームに大歓声が響いた。日本ハム・大谷が右手中指のマメをつぶした１０日のロッテ戦（札幌ドーム）以来１４日ぶりのマウンドで１回を１安打無失点に抑えた。

　「全体的に良くなかった。（先発の）加藤さんの勝ちを消さないようにと思って投げた」。リリーフは１年目の１３年以来３年ぶり３度目。先頭のＴ―岡田にいきなり左中間フェンス直撃の二塁打を浴び、１死一、三塁を招いた。ここから粘る。「中継ぎなので組み立てという部分ではなく、抑えられる球を優先した」。モレルを１５３キロ直球で一邪飛、若月をスライダーで一飛に仕留め、プロ初ホールドを挙げた。

　慣れない中継ぎ、久しぶりの実戦登板と不安要素が重なったことあり、全１７球のうちボールが１２球と大荒れの内容。それでも「一番、指に負担がかかる球」とポイントに挙げた直球の最速は１５６キロをマークし、栗山監督は「指の方は大丈夫そうだよね」と一安心した。負傷直後の球宴には投手で出場できず、打者で出場。マメの皮が完全にめくれたため、回復には時間を要し、キャッチボール再開は球宴後の１８日、ブルペン入りは２３日までずれ込んだ。現在、指の皮は再生し、保湿など日々のケアもしており、大谷は「気にしても仕方ない。抑えられれば十分」と自身に及第点を与えた。

　次回は中６日で３１日ソフトバンク戦（ヤフオクドーム）の先発が有力。チームは逆転負けで連勝は５で止まり、西武に勝った首位・ソフトバンクに４・５ゲーム差に広げられた。それでもエースが実戦復帰したことが何よりの収穫となった。　（柳原　直之）

　◇大谷の過去２度の中継ぎ登板　１年目の１３年８月９日ロッテ戦（札幌ドーム）。０―２の６回から登板し、２イニングを１安打無失点３奪三振。同１８日のソフトバンク戦（帯広）では「５番・右翼」で先発出場し、２―７の８回からマウンドへ。新人が１試合で野手から投手をこなすのは４５年ぶりで、１イニングを１安打無失点。

　▽ホールド　勝敗のつかなかった中継ぎ投手に付く個人記録。原則として３点以内のリードまたは同点の場面で登板し、追いつかれたり勝ち越されるか、それらにつながる走者を残さず、アウトを取って降板した場合などに記録される。０５年から両リーグで採用。