田辺監督、振り遅れ決勝打に「“ナイスバッティング”でした」

＜西・オ＞開幕戦で監督初勝利をあげ、牧田から受け取ったウイニングボールを見せる田辺監督

パ・リーグ 西武１―０オリックス

（3月27日 西武プリンス）
　西武がオリックスに零封勝ちを収め、１２年から続く開幕戦での連敗を３で止めた。

　試合は西武・牧田、オリックス・ディクソン、両軍先発投手が好投を続け、５回までゼロ行進。迎えた６回、西武は先頭・秋山の二塁打を足がかりに２死一、三塁と好機を作ると、メヒアが右前適時打を放ち先制。この貴重な１点のリードを３人の投手リレーで守り切った。

　決勝打のメヒアは「牧田がよく投げていたので、その手助けができてうれしい」と笑顔。その牧田は「初めての開幕投手だったが、いつも通りのピッチングを心掛けた」とこの日の７回５安打無失点という自身の投球を振り返った。

　田辺監督も「プレッシャーが懸かる試合でも彼らしさが出た。ピンチの場面でも逃げることなく強気な姿勢を見せてくれた」と牧田を絶賛。調整が遅れていたメヒアの打撃については「たまたま振り遅れた打球があのような結果になっただけ。“ナイスバッティング”でしたね」と周囲を笑わせた。