唐川　中継ぎ経験できっかけつかんだ　伊東監督も称賛「言うことなし」

＜ロ・ソ＞お立ち台で唐川の右手を上げる岡田（左）

パ・リーグ ロッテ３―０ソフトバンク

（8月24日 ＱＶＣマリン）
　今季ここまで１勝８敗と結果を出せなかったロッテの唐川が、７回６安打無失点で７月１日以来の２勝目。試合後のお立ち台では「僕自身、特に良かったところはない」と謙虚な言葉を繰り返したが、復活を感じさせる１１７球だった。

　３回まで毎回得点圏に走者を背負う苦しい投球。それでも「味方が我慢して声掛けて守ってくれたんで、何とかその気持ちに応えようと思って投げました」と無失点でしのぐと、３回には味方が２点を援護。６回に初めて３人で抑えると、７回には先頭の鶴岡に安打を許したが明石を二ゴロ、この日２安打を打たれていた中村を遊ゴロ併殺打に打ち取って救援陣にバトンを渡した。

　今季は開幕から５連敗を喫するなど不振で、５月には２軍落ち。７月１日に１軍に復帰して今季初勝利を挙げたが、その後は６試合勝利がなかった。それでも２０日のオリックス戦に２番手で登板し、２回５Ｋ無失点でプロ初のホールドを記録。「少しきっかけをつかんだ」と伊東監督の期待を受けて、中３日でマウンドに上った。

　「監督もコーチも試行錯誤しながらきっかけを与えてくれた。中継ぎを経験して、中継ぎピッチャーの大変さも知れた。みんなの思いに応えるという気持ちが、今日結果として出たので良かったんじゃないかと思います」。

　「ボールに切れもあったし、１球１球丁寧に投げていた。本当に言うことがない」と期待に応えた右腕に最高の賛辞を送った伊東監督。唐川は「これから頑張ってもツケは返せる訳ではないと思うんですけど」としながら、「やるしかないと思ってるんで、その思いだけで頑張ります」と逆転でのＣＳ進出を目指し、ファンの前で力強く決意を口にした。