投手陣機能せず…日本２敗で３連覇崖っぷち

＜日本・米国＞２回途中で野村（左）にマウンドを譲り、敗戦投手となった日本先発・沢村

　【日米野球・日本４―８米国】第３７回日米大学野球選手権は１４日、Ｋスタ宮城で第３戦を行い、日本は投手陣が打ち込まれて４―８で敗れた。対戦成績を１勝２敗とされて米国に王手をかけられた。崖っ縁の１５日、第４戦（鶴岡ドリームスタジアム）は第２戦で勝利投手となった早大・斎藤佑樹投手（３年）の救援投入など総力戦で勝ちにいく。

【日程と結果
】

　先発の沢村が６安打４失点で２回途中ＫＯ。４回までに１０安打７失点と投手陣が崩れた。後がない戦いに榎本監督は「あすは二神で行って悪ければすぐ、野村や斎藤を含めて全員でやる。９人入っているピッチャーを全員使ってでも勝ちたい」と必勝継投を口にした。初回に３点先制しながらの逆転負け。５盗塁を許して暴投、捕逸が計３つと、米国打線にかき回された。沢村は「取ってもらった次のイニングを抑えるのが当たり前」と反省しきりだ。
　３試合で３０安打１６失点と日本自慢の投手陣が機能しない。開催大会は１２連覇中。敗れれば７９年の８回大会以来３０年ぶり４度目の敗北という屈辱だけに榎本監督は投手総動員で米国を止める構えだ。「やられっぱなしじゃ面白くない」と逆転Ｖに気持ちを切り替えていた。