涌井　完封１２Ｋ！ハーラートップタイ１１勝目

１回楽天無死二塁、中村真（右）の投前バントを三塁に送球し、アウトにする西武・涌井

　【西武５－０楽天】四球や暴投でふらふらしていた西武の涌井が、４回から別人のようになった。力強い「奪三振ショー」はここからだ。

　ストライクを先行させ、自分の土俵で勝負する。糸を引く直球で中村真、鉄平を空振り三振に取ると、５回は３者三振。安打を許した６、７回はギアを上げて後続を連続三振。球数と反比例するように勢いが増した。

　８回に１０個目。９回にも二つを加え、４回以降だけで自己最多に並ぶ１２三振。５安打で２度目の完封を飾り、この日登板した親友のダルビッシュとともに、リーグ１位の勝ち星を１１に伸ばした。

　今季、目を引くのは三振の数だ。１１９個はダルビッシュに３差の１位。昨年まで１度しかなかった２けた三振はもう４度を数える。「別に意識してない」と話すが、渡辺監督は「狙って取っている。原点の外角低めでカウントを取れるので、勝負どころで余力が残っている」と説明する。

　リーグ戦再開から被本塁打０の４連勝。「これからばてるので今のうち頑張ります」と涌井。負けられないライバルの存在も大きい。