【世界陸上】1600mリレー日本男子　日本新で4位！世界大会18年ぶり入賞も4選手「悔しい」

陸上・世界選手権最終日 （ 2022年7月24日    米オレゴン州ユージン・ヘイワードフィールド ）

男子1600メートルリレー4位の日本チーム（左から川端魁人、ウォルシュ・ジュリアン、中島佑気ジョセフ、佐藤風雅）
Photo By ＡＰ

　1600メートルリレー男子決勝で、佐藤風雅（26＝那須環境）川端魁人（23＝中京大ク）ウォルシュ・ジュリアン（25＝富士通）中島佑気ジョセフ（20＝東洋大）の4人が日本新記録の2分59秒51で4位に入り、世界大会18年ぶりの入賞を果たした。

　今大会400メートルで準決勝に進出した1走の佐藤が好スタートを切って2走の川端につなげ、3走でエースのウォルシュが力走し、アンカーの中島が粘りの走りを見せ、昨夏の東京五輪で出した日本記録タイの3分0秒76の更新する2分59秒51で4位でゴール。2004年アテネ五輪（4位）以来18年ぶりの世界大会入賞を勝ち取った。

　日本新記録を出したが、1走の佐藤は「昨日のレースのように自分が展開をつくっていきたかったんですが、流れをつくることができなかった。1走の務めを果たせなかった」、2走の川端も「うまく位置取りができず悔しい。3走にうまくつなげなかった」、3走のウォルシュは「本当に正直、ただただ悔しい。このメンバーで銅メダルを本当に狙っていた。それが達成できずに悔しいですが、メダルはすぐそこだと感じた」、アンカーの中島は「本当に悔しいですね。最高のチーム。だからこそメダルが獲れると信じていた。メダルしかないという気持ちで挑んだので…あと少しで3位、本当に悔しい」と話した。

　前日23日（日本時間24日）の予選で、全体でも2番目の記録をマーク。世界選手権では03年パリ大会（7位）以来19年ぶりとなる決勝に駒を進め、決勝でも平均年齢23・5歳の“ヤング・ジャパン”が力走した。