クリッパーズがウォリアーズを敵地で撃破し2勝目　ロケッツは4勝1敗で1回戦突破

デュラントをマークするクリッパーズのＬ.ウィリアムス（ＡＰ）
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　NBAは24日にプレーオフ1回戦の2試合を行い、西地区8位のクリッパーズは敵地オークランドで、ファイナル3連覇を狙っている1位ウォリアーズを129―121（前半71―63）で下して2勝3敗。シックスマンのルー・ウィリアムス（32）が34分の出場で33得点と10アシストをマークし、116―116で迎えた第4Qの残り3分3秒からは、1人で9得点をたたき出して強敵をなぎ倒した。

　L・ウィリアムスとともにベンチから出場しているフォワードのモントレズ・ヘレル（25）もフィールドゴールを14本中11本成功させて24得点をマーク。両軍ともに9選手によるローテーションだったが、ベンチスコアではクリッパーズが59―17と圧倒した。

　NBAのプレーオフ1回戦で8位が1位に勝ったのは過去5回。2012年の東地区で76ersが4勝2敗でブルズに勝ったのが最後だが、クリッパーズは残り2試合に勝てば、史上6チーム目の快挙となる。

　ウォリアーズは第3Q途中で15点差をつけられながら第4Qの残り2分40秒に118―117と1点をリードしたものの、ここからL・ウィリアムスに立て続けにシュートを決められた。

　ケビン・デュラント（30）は45得点、ステフィン・カリー（30）は24得点、クレイ・トンプソン（29）は22得点を稼いだが、再逆転されたあとはシュートの精度を欠いて苦杯。西地区準決勝に勝ち上がれば、この日ジャズを4勝1敗で制したロケッツが相手となるが、地元オークランドでシリーズを決着することはできず、26日に敵地ロサンゼルスで第6戦を迎えることになった。

　ウォリアーズは過去4年連続でファイナルに進出（うち3回優勝）しているが、西地区1回戦は15年（対ペリカンズ）が4勝0敗、16年（対ロケッツ）が4勝1敗、17年（対トレイルブレイザーズ）が4勝0敗、18年（対スパーズ）が4勝1敗といずれも第5戦までに決着。1回戦で2敗以上を喫したのは3勝4敗で敗れた14年以来だが、そのときに負けた相手はクリッパーズだった。

　本拠地オラクル・アリーナで試合をするのは今季限りだが、15日の第2戦では31点のリードを守れずに逆転負け。レギュラーシーズンのホームでの成績は30勝11敗だったものの、クリッパーズとの1回戦では1勝2敗と負け越す結果となっている。

　一方、西地区4位のロケッツは地元ヒューストンで5位のジャズを100―93（前半46―42）で退けて4勝1敗。ジェームズ・ハーデン（29）が苦しみながらも26得点をマークし、3季連続で1回戦を勝ち上がった。

　ジャズは第4戦で31得点を挙げて勝利に貢献したドノバン・ミッチェル（22）が不振。放った9本の3点シュートはすべてリングに嫌われ、93―94で迎えた第4Qの残り54・8秒にはドリブルをミスしてシュートにつなげることができなかった。39分の出場で12得点に終わり、ターンオーバーは5回。勝機がありながら、最後はミスに泣いた。