錦織「試合にならなかった」ティエムにストレート負けで敗退

男子テニス日東電工ＡＴＰファイナル第５日 （ 2018年11月15日    ロンドン ）

ティエムと対戦し、うつむく錦織
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　１次リーグＢ組最終戦で、錦織圭（２８＝日清食品）は世界ランキング８位のドミニク・ティエム（２５＝オーストリア）に１―６、４―６でストレート負けし、通算１勝２敗で同組最下位となり敗退が決まった。初戦でフェデラー（スイス）を撃破も、続くアンダーソン（南アフリカ）戦で完敗した悪い流れを断ち切れず。それでも昨夏の右手首故障から復活し、来季の活躍を予感させる一年となった。

　１年のスパンでは右肩上がりでも、最後の試合で後味の悪さが残った。１月のツアー下部大会で復帰し、一時３９位まで落ち込んだ世界ランクをトップ１０まで戻した。惜しくも逃したＡＴＰ制定のカムバック賞に値する復活を遂げただけに、締めくくり方には錦織本人も納得できなかった。

「ここ２、３カ月は自信を持って、トップ（レベル）のプレーはできていた。大丈夫だと思いますけど、若干（来季に）不安が残ることになった」

　０―６、１―６で完敗した第２戦から立て直せなかった。ダブルフォールトを２度重ねた第１セットの第２、６ゲームをブレークされた。第１サーブ率は５８％と低調。得意のラリーに持ち込む以前にミスを繰り返し、過去３勝１敗と相性が良かったティエムを乗せてしまった。「ほぼ試合にならなかった。彼もいいプレーをしたが、それ以前に自分のミスが（出るのが）早かった」と首をひねった。

　「十分すぎる一年だった」と言ったように、トータルでは満足いくシーズンになった。「いろんなことを乗り越えた一年。メンタルも強くなり、体も痛くなかった」。復活の２０１８年は飛躍の２０１９年へとつながる。