バド女子３７年ぶり６度目の世界一！山口勢いつけた圧勝劇

バドミントン国・地域別対抗戦　女子ユーバー杯 （ 2018年5月26日    タイ・バンコク ）

３７年ぶりに優勝し、記念写真に納まる日本の選手たち
Photo By 共同

　女子は決勝（３戦先勝方式）が行われ、第１シードの日本が地元タイを３―０で下し、８１年大会以来３７年ぶり６度目の優勝を果たした。シングルスの山口茜（再春館製薬所）、ダブルスの福島由紀、広田彩花組（岐阜トリッキーパンダース）、シングルスの奥原希望（日本ユニシス）がそろって２―０で勝った。２大会ぶり２度目の世界一を目指す日本男子は、２７日に決勝で第１シードの中国と対戦する。

　アウェーの雰囲気をはね返して１ゲームも落とさずに圧勝した。日本の先陣を切ったのは山口。タイは準決勝で３連覇中の中国を破り、勢いに乗っていたが、１３年世界女王ラチャノックに揺さぶりをかけ続けて主導権を握り、「勢いを止められて良かった」とストレートの快勝。続く福島、広田組も勝ち、奥原も危なげなく試合を進めると、１プレーごとに「タイランド！」と大きな声援を送っていた地元のファンも静かになった。

　奥原が「後ろに頼りになる先輩がいる」と言ったように、ダブルスにはリオ五輪金メダルの高橋礼、松友組が控えていたが、出番はなし。日本女子の充実ぶりを示す圧勝劇だった。