メイジ４強！因縁・立命大を７Ｔ粉砕　５季ぶりの“正月越え”

＜明大・立命館大＞後半、後藤のタックルをジャンプでかわしトライを決める尾又（中央）

ラグビー大学選手権第２ステージＤ組 明大４８―１２立命大

（12月27日 江戸川）
　最終節８試合が行われ、Ｄ組の明大は立命大を４８―１２で破り、５季ぶりの準決勝進出を決めた。３トライのＣＴＢ尾又寛太（３年）を筆頭に、チーム計７トライで相手を圧倒。関東大学対抗戦で帝京大と優勝を分け合った“王者”が、４年間はね返されてきた正月越えの壁を乗り越えた。また、Ｃ組では大東大が同大に３３―３１で逆転勝ちし、１６季ぶりの４強入りを果たした。来年１月２日の最終ステージ準決勝は帝京大―大東大、東海大―明大の組み合わせで行われる。

　因縁を振り払い、メイジが５季ぶりの正月越えを果たした。後半６分に４トライ目を奪った時点でボーナスポイント１を加えて突破が決定。その後も加点して完勝したが、フッカー中村主将は「目指しているのはＮｏ・１」と口元を締め直した。

　最終節は悪夢続きだった。現行方式元年の３年前は東海大に３６―４５、２年前は立命大に１０―１２で敗れ、昨年は筑波大に７―４３と大敗した。いずれも２戦全勝で迎えながら落とし、丹羽政彦監督も「失速メイジ」と自嘲するありさまだった。

　この日も開始４０秒でトライを奪われた。２年前と同じ相手、昨年と同じ会場だったが、同じ過ちは繰り返さなかった。同６分に認定トライで同点。１９分にＦＢ田村のＰＧで勝ち越すとワンサイドゲームになった。

　年末に餅つきを計画していたが、ここ２年は中止。今年は３１日の開催が決まった。この日ハットトリックを達成したＣＴＢ尾又は「ラガーマンとして正月がないのはいいこと」と餅の味を楽しみにした。

　決勝進出なら１７季ぶり、優勝なら１９季ぶりとなる。リバイブ（生き返る）のスローガン通り、紫紺のジャージーが鮮やかな色を取り戻しつつある。