守備の安定感抜群も裏への動き弱い

＜オーストラリア・ウズベキスタン＞３アシストの活躍でマン・オブ・ザ・マッチに選ばれたマケイ（１７）
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　オーストラリアの長所はウズベキスタン戦で６得点を挙げた攻撃ではなく、５試合でわずか１失点に抑え込んでいる守備にある。スタイルとしては、しっかりと守るオーソドックスな欧州型のパワーサッカー。立ち上がりから全員が自陣まで下がって、最終ラインを引いて守る。ＤＦニールを中心としたセンターバックは高さと強さがあり、両サイドバックも経験豊富。守備の安定感は世界レベルに到達している。ただ、入ってくるボールに対しては強さを持っているが、背後に出されたボールへの対処には弱い。その弱点をいかに突けるかが、日本の勝利のカギを握るだろう。

　攻撃はボールを奪ったら速く攻めるカウンターが中心。まずＦＷのカーヒルに当てて、その折り返しやそのセカンドボールを両サイドＭＦのホルマンとマケイが拾ってチャンスをつくる。もちろん、高さがあるだけにセットプレーも武器となる。ただ、初戦のインド戦とウズベキスタン戦以外の３試合は、それぞれ１点しか得点していない。得点力はそれほど持っていないチームだ。（元ジェフ市原強化部長）