ビジャ４戦連発！スペイン苦闘６０年ぶり４強

＜スペイン・パラグアイ＞後半３８分、決勝ゴールを決め、喜ぶビジャ

　Ｗ杯初優勝を目指すスペインが“鬼門”を突破した。３日の準々決勝でパラグアイを１―０で破り、５０年ブラジル大会以来、６０年ぶり２度目のベスト４に進出した。ＧＫイケル・カシージャス（２９＝Ｒマドリード）が好セーブで無失点に抑え、後半３８分にＦＷダビド・ビジャ（２８＝バレンシア）が得点王争いの単独トップとなる４試合連続の５ゴール目で勝負を決めた。７日の準決勝はドイツと対戦する。

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　苦しんだからこそ、手にした勝利の味は格別だった。決勝点のビジャはピッチサイドで両拳を握りしめ、スタンドに向かって雄叫びを上げた。
　準々決勝を５度目の挑戦で初めて突破。５０年ブラジル大会のスペイン最高成績に並んだ。デルボスケ監督は「こんなにきつい試合になることなど望んでいなかった。われわれにとっていい試合ではなかったが、ベスト４に入ったことは満足している」と感慨に浸った。
　前半からパラグアイの厳しいプレッシャーにてこずった。そして、後半にドラマが起きた。１４分、相手ＰＫをカシージャスがストップすると、その直後にビジャの突破で獲得したＰＫをＭＦシャビ・アロンソが決めた。ところが、主審はシュートより先にスペインの選手がペナルティーエリア内に入ったとして無効と判定。シャビ・アロンソの蹴り直しは相手ＧＫビジャルに止められた。
　異様な緊迫感に包まれた試合の均衡を破ったのが０８年欧州選手権得点王だ。ＭＦイニエスタのドリブル突破からＦＷペドロが放ったシュートは左ポストに阻まれたが、ゴール左に詰めていたビジャがすぐさま右足でシュート。ボールは右ポストを直撃してから左ポストに当たったが、最後はゴールの内側に落ちた。
　「アクシデント続きのきつい展開だったが、最後にわれわれの力を発揮して歴史的な準決勝進出を決められた」。１次リーグ第２戦から４試合連続ゴールはスペイン新記録。今大会５ゴールで得点ランク首位に立つとともに代表通算４３得点でラウルのスペイン最多得点記録にあと１と迫った。
　１次リーグ初戦でスイスに敗れたが、そこから４連勝。その間わずか１失点と安定感が際立っている。４４年ぶりに優勝した０８年欧州選手権の終了後からチームを率いるデルボスケ監督は「スペインサッカーの歴史で最もいい時期にある」と自画自賛した。マン・オブ・ザ・マッチのイニエスタは「われわれの強さは、選手全員が団結していること」と強調した。
　準決勝では０８年欧州選手権決勝で退けたドイツと対戦する。相手は今大会Ｎｏ・１の得点力を誇る強豪だが、自分たちのスタイルを貫けば結果がついてくると信じている。「決勝トーナメントは一つも簡単な試合はないが、ドイツはスペインが残ったことに満足していないはず」。ビジャは自信たっぷりに言い切った。